پژوهشگران ۸ نهنگ خلبان کوتاه‌دم در هاوایی را برچسب‌گذاری کردند و سپس آن‌ها را به دل تاریکی دنبال کردند. آنچه کشف کردند «باور نکردنی» است
برای نخستین بار، دانشمندان تعداد کالامارهای عمیق دریایی را که نهنگ‌های خلبان کوتاه‌دم در هاوایی برای حمایت از سبک زندگی عمق‌غواصی خود باید بخورند، محاسبه کردند.
Melissa Hobson
بر اساس یک مطالعه جدید، جمعیت نهنگ‌های خلبان کوتاه‌دم در آب‌های اطراف هاوایی برای حفظ سبک زندگی عمق‌غواصی سالانه مجبورند میلیون‌ها کالامار بخورند.
برای تعیین میزان غذای مورد نیاز این دلفین‌ها (نهنگ‌ها)، تیم ۸ نفر از این جانوران را با ردیاب‌های ویژه‌ای که حرکت، عمق و صدا را ثبت می‌کردند، برچسب‌گذاری کرد و همچنین با دوربین‌های زیرآبی رفتار شکار آن‌ها را مشاهده کرد.
سپس با استفاده از تصاویر پهپاد، اندازه نهنگ‌ها را اندازه‌گیری کردند و داده‌ها را ترکیب کردند تا میزان انرژی مصرفی این جانوران در هنگام شنا در اقیانوس و غوطه‌وری در عمق دریا را برآورد کنند. این اولین باری است که پژوهشگران برای این جمعیت «بودجهٔ انرژی» را محاسبه کرده‌اند. نتایج آن‌ها در مجلهٔ Journal of Experimental Biology منتشر شده است.
«این رویکرد نوآورانه به پژوهشگران نگاهی پیشین‌نشدنی به جهان آبزی نهنگ‌های خلبان داد»، مؤسسهٔ علوم دریایی هاوایی (HIMB) در بیانیه‌ای اعلام کرد.
- دانشمندان میکروفن‌ها را بر بستر قطبی می‌اندازند و سپس موجودات ۴ متری با شاخ‌های بزرگ ظاهر می‌شوند.
- شاخ‌های مارپیچی، سرهای بزرگ مربع‌دار، پوست صورتی عجیب: ۱۰ عجیب‌ترین دلفین و نهنگ جهان.
- نهنگ در مقابل دلفین: چه تفاوتی دارد؟
نهنگ‌های خلبان کوتاه‌دم که هاوایی را خانه خود می‌دانند، از نظر ژنتیکی با سایر جمعیت‌ها متمایز هستند و مهاجرت نمی‌کنند. نهنگ‌های خلبان (که از نظر علمی به‌عنوان گونه‌ای از دلفین شناخته می‌شوند) تمام سال را در کنار گروه خود می‌گذرانند و در آب‌های عمیق اطراف جزایر به شکار کالامار می‌پردازند.
«نهنگ‌های خلبان از جمله تنها دلفین‌های اقیانوسی هستند که به‌طور منظم برای یافتن طعمه تا عمق‌های شدید – حداکثر ۱٬۰۰۰ متر – می‌غوطه‌ور می‌شوند»، ویلیام گو، نویسندهٔ اصلی و پژوهشگر پسادکترا در برنامهٔ پژوهش پستانداران دریایی HIMB (MMRP) می‌گوید. «این استراتژی غوطه‌وری عمیق و پرریسک به تعادل دقیقی بین انرژی مصرفی و انرژی به‌دست‌آمده نیاز دارد. مطالعهٔ ما نخستین گام در کمّی‌سازی این تعادل برای این جمعیت خاص است.»
- ضبط اولین بار اسکندوی غول‌پیکر زنده در اعماق اقیانوس.
- کالامار در مقابل اختاپوس: چه تفاوتی دارد؟
با بهره‌گیری از داده‌های تگ‌گذاری، پژوهشگران توانستند میزان انرژی مورد نیاز این جانوران برای شنا و غوطه‌ور شدن را محاسبه کنند. با مقایسه این مقدار با انرژی به‌دست آمده از طعمه، متوجه شدند که به‌طور متوسط یک نهنگ بالغ برای تأمین انرژی لازم روزانه، باید بین ۸۲٫۲ تا ۲۰۱٫۸ کالامار در روز بخورد.
در جمعیت نهنگ‌های خلبان هاوایی حدود ۸٬۰۰۰ عدد وجود دارد، به این معنی که آن‌ها باید بین ۲۴۱ تا ۵۹۱ میلیون کالامار در سال بخورند.
- عجیب‌ترین موجودات دریایی جهان
- یک کالامار که می‌تواند پرواز کند – به نوعی
پژوهشگران همچنین فیلم‌هایی از نهنگ‌های خلبان که در آب‌های عمیق و تاریک – جایی که فشار آن ۸۰۰ برابر فشار سطح است – به دنبال کالامار می‌گشتند، به اشتراک گذاشتند. گوف می‌گوید: «دیدن آن‌ها که در کامل‌ترین تاریکی غذا را می‌گیرند، برای من باور نکردنی است». او افزوده‌است: «این واقعاً امتیازی است که بتوان زندگی این نهنگ‌های مرموز و عمق‌غواص را مستند کرد.»
درک میزان غذایی که جانوران برای بقا نیاز دارند، بخش مهمی از حفاظت از آن‌هاست؛ زیرا این داده‌ها به کارشناسان امکان می‌دهد تغییرات اقیانوس را که ممکن است به جمعیت آسیب برسانند، زیر نظر بگیرند.
گوف می‌گوید: «گونه‌های عمق‌غواص مانند نهنگ‌های خلبان به‌ویژه در برابر اخلالات ناشی از انسان، مانند صداهای کشتی‌ها یا تغییرات دمای اقیانوس، که می‌توانند تغذیه آن‌ها را مختل کنند یا هزینه‌های انرژی‌شان را افزایش دهند، حساس هستند.»
او می‌افزاید: «اگر آن‌ها بیشتر از انرژی یافت‌شده مصرف کنند، با بحران انرژی مواجه می‌شوند که سلامتشان را تضعیف می‌کند، توانایی مقابله با بیماری‌ها را کاهش می‌دهد و در نهایت توان تولیدمثل و بازگرداندن جمعیت را محدود می‌سازد.»
- صدا چه‌گونه بر نهنگ‌ها و دلفین‌ها تأثیر می‌گذارد؟
تصویر اصلی: نهنگ‌های خلبان کوتاه‌دم در هاوایی. اعتبار: برنامهٔ پژوهش پستانداران دریایی HIMB