این کالمان در ته اقیانوس بازی پشت و پنجه می‌کند

شاید از شکارچیان مخفی می‌شد. یا سعی می‌کرد غذا بگیرد. یا شاید فقط می‌خواست تنها بماند.

مانند شالی که از آستین یک شعبده‌باز بیرون می‌آید، کالمان ظاهر شد. چند ثانیه پیش هیچ‌چیزی نبود.

یسوس، یک وسیله رباتیک که بیش از ۲٫۵ مایل زیر اقیانوس آرام سفر می‌کرد، تنها از دوربین جلوی خود اقیانوس را می‌دید. دوربینی دیگر که به سمت بستر دریا نگاه می‌کرد، جز رسوب و چند ساقه که شاید اسفنج مرده‌ای باشد، چیزی نیافت. اما دوربین سومی یک کالمان را که در حال شنا بود، ضبط کرد.

دانشمندان بعدها متوجه شدند که آن ساقه‌های غیرمتحرک در واقع همان کالمان بود. این موجود وارون در گل زیر آب بود؛ سر و دست‌های کوتاهش دفن شده بودند و دو اندام‌پای بلند خود را در موقعیتی سفت به سمت بالا نگه داشته بود. پژوهشگرانی که کشف خود را ماه گذشته در مجله Ecology منتشر کردند، گفتند ممکن است این جانور برای دوری از شکارچیان یا جذب طعمه، شکل دیگری از حیات را تقلید کرده باشد. هرچه که کالمان انجام می‌داد، دانشمندان اظهار داشتند که پیش از این هیچ مشاهدۀ دیگری از یک کالمان با چنین رفتار عجیبی ندارند.

این مشاهده خوش‌شانس زمانی رخ داد که پژوهشگران مرکز ملی اقیانوس‌شناسی بریتانیا در حال بررسی منطقه‌ای از بستر دریا بین هاوایی و مکزیک بودند. زیستگاه اینجا در بخشی قرار دارد که دانشمندان اقیانوسی «گهر» می‌نامند — از ۹۸۰۰ تا ۱۹۶۰۰ فوت عمق دارد. هیچ نور خورشیدی به این عمق نمی‌رسد. با این وجود، وسایل از راه دور کنترل شده، گونه‌های متنوعی از حیات را که در تاریکی شکوفا می‌شوند، کشف کرده‌اند.

در عمقی حدود ۱۳۵۰۰ فوت، این کالمان مرموز در مارس ۲۰۲۳ توسط دوربین به تصویر کشیده شد. پژوهشگران فیلم را به عقب برگشتند و با دقت آن را بررسی کردند. «کالمان حتماً از جایی آمده است»، گفت Alejandra Mejía‑Saenz، دانشجوی ارشد در بوم‌شناسی عمیق‌دریایی که در حال حاضر در انجمن اسکاتلندی علوم دریایی فعالیت می‌کند. سپس متوجه شدند که دوربین‌هایشان شیء ساکن و شاخه‌دار را که به کالمان شنا‌کننده تبدیل شده بود، ضبط کرده‌اند.

«ما این ویدئو را بارها و بارها تماشا کردیم تا کاملاً مطمئن شویم»، گفت خانم Mejía‑Saenz، نویسندهٔ اصلی این مطالعه. «این قطعاً همان کالمان است. فقط رفتارش به‌طرز بسیار عجیبی است.»