ساختار عظیمی که در اعماق زیر برمودا کشف شد، شبیه هیچ چیز دیگری در جهان نیست
نوشتهٔ استیفن پاپاس
مثلث برمودا را کنار بگذارید: تازهترین راز شمالی اقیانوس اطلس در دل این مجمعالجزایر مرموز نهفته است. دانشمندان لایهٔ سنگی عجیبی به ضخامت ۱۲٫۴ مایلی (۲۰ کیلومتر) زیر پوستهٔ اقیانوسی برمودا کشف کردهاند. چنین ضخامت بیسابقهای تا بهحال در هیچلایهٔ مشابه دیگری در سرتاسر جهان مشاهده نشده است.
«معمولاً پس از پایینترین لایهٔ پوستهٔ اقیانوسی، انتظار میرود که منتخل باشد»، گفت William Frazer، نویسندهٔ اصلی این مطالعه و زلزلهشناس در کارنگی ساینسی در واشینگتن دی.سی. «اما در برمودا، لایهٔ دیگری وجود دارد که زیر پوسته قرار گرفته و در داخل صفحهٔ تکتونیکی که برمودا بر روی آن نشسته است، مستقر است.»
اگرچه منبع این لایه بهطور کامل روشن نیست، فریزِر برای Live Science گفت که این میتواند پاسخگوی یکی از معماهای همیشگی برمودا باشد. این جزیره بر روی یک برجستگی اقیانوسی قرار دارد که پوستهٔ اقیانوسیاش بالاتر از نواحی اطراف است. اما هیچ شواهدی از فعالیت آتشفشانی جاری که این برجستگی را ایجاد کرده باشد، وجود ندارد؛ آخرین فوران آتشفشانی شناختهشدهٔ جزیره حدود ۳۱ میلیون سال پیش رخ داده است.
کشف این «ساختار» عظیم جدید نشان میدهد که آخرین فوران ممکن است سنگهای منتخل را به داخل پوسته تزریق کرده باشد، جایی که این سنگها منجمد شده و شبیه یک تختهپرتوی ثابت عمل کردهاند که بستر اقیانوس را حدود ۱۶۴۰ فوت (۵۰۰ متر) به بالا برده است.
برمودا از دیرباز بهدلیل رازآلودیاش شناخته میشود، عمدتاً بهخاطر «مثلث برمودا»؛ منطقهای بین این جزایر، فلوریدا و پورتوریکو که بهطرز ادعایی تعداد زیادی از کشتیها و هواپیماها در آن گم شدهاند. (اما این شهرت تا حد زیادی اغراقشده است.) معمای واقعی این است که چرا این برجستگی اقیانوسی برمودا وجود دارد.
زنجیرههای جزیرهای مانند هاوایی بهدلیل «نقطهٔ گرمزا» در منتخل شکل میگیرند؛ مکانهایی در عمق زمین که مواد گرم به سطح میآیند و فعالیتهای آتشفشانی را بهوجود میآورند. در نقطهای که این نقطهٔ گرمزا به پوسته میرسد، کف اقیانوس معمولاً بهصورت یک برجستگی ظاهر میشود. اما وقتی حرکت تکتونیکی پوسته را از این نقطهٔ گرمزا دور میکند، برجستگی اقیانوس عموماً فرو میافتد.
فریزِر میگوید که برجستگی برمودا با وجود ۳۱ میلیون سال عدم فعالیت آتشفشانی، فرو نرفته است. هنوز دربارهٔ آنچه در عمق منتخل زیر این جزیره رخ میدهد، بحثهایی وجود دارد، اما در سطح هیچ فورانی رخ نداده است.
فریزِر و همنویسندهٔ این تحقیق، Jeffrey Park، استاد علوم زمین و سیارات در دانشگاه ییل، با استفاده از ضبطهای ایستگاه لرزهای در برمودا از زلزلههای بزرگ دوردست در سراسر جهان، تصویری از زیرزمین تا عمق تقریباً ۳۱ مایلی (۵۰ کیلومتر) زیر برمودا بهدست آوردند. آنها مکانهایی را که امواج لرزهای این زلزلهها بهطور ناگهانی تغییر میکردند، بررسی کردند. این بررسی لایهٔ سنگی بسیار ضخیم و کمچگالی را نشان داد که نسبت به سنگهای اطرافش کمتر چگال است.
یافتههای آنها در تاریخ ۲۸ نوامبر در ژورنال Geophysical Research Letters منتشر شد.
«هنوز این مادهای که از دوران فعالیت آتشفشانی زیر برمودا باقی مانده است، بهنظر میرسد بهعنوان عاملی که این ناحیه را در اقیانوس اطلس بهصورت یک برجستگی بلند نگه میدارد، عمل میکند»، Sarah Mazza، ژئولوژیست در کالج اسمیت در ماساچوست که در این کار مشارکت نداشته است، به Live Science گفت.
تحقیقات خود مازا دربارهٔ تاریخچهٔ آتشفشانی برمودا نشان داد که انواع لواهای این جزیره کمسیلیکا هستند که نشانگر سنگهای غنی از کربن است. بررسی مازا از تغییرات مولکولهای روی در نمونههای برمودا که در ماه سپتامبر در ژورنال Geology منتشر شد، نشان داد که این کربن از عمق منتخل میآید. او گفت این کربن احتمالاً نخستینبار زمانی که ابرقارهٔ پانژیا در حدود ۹۰۰ تا ۳۰۰ میلیون سال پیش شکل گرفت، به اینجا فشار داده شد. این وضعیت متفاوت از جزایری است که از نقاط گرمزا در اقیانوسهای آرام یا هند به دست آمدهاند، او افزود. این تفاوت ممکن است به این دلیل باشد که اقیانوس اطلس، که با جدا شدن پانژیا باز شد، نسبت به اقیانوس آرام یا هند، اقیانوسی جوانتر است، زیرا این دو در لبههای پانژیا قرار داشتند.
«درک مکانی مانند برمودا، که یک منطقهٔ افراطی است، برای درک مکانهایی که کمتر افراطی هستند، اهمیت دارد»، فریزِر گفت، «و این به ما کمک میکند تا بفهمیم چه فرآیندهای عادیتری بر روی زمین رخ میدهند و چه فرآیندهای افراطیتری وجود دارند.»