دانشمندان تأیید کرده‌اند که شکاف‌های عظیم زمینی، تمام شهرها را در حال بلعیدن هستند
در سراسر جمهوری‌دموکراتیک کنگو، شکاف‌های زمینی که به‌سرعت در حال گسترش‌اند، به‌طور خاموش شهرها را دگرگون می‌کنند. پژوهش جدید نشان می‌دهد که بیش از ۳٫۲ میلیون نفر هم‌اکنون در کنار این کانال‌های فرسایشی در حال گسترش زندگی می‌کنند.
این مسیرهای فرسایشی می‌توانند در عرض چند فصل بارانی عمیق‌تر، پهن‌تر شوند و تمام محله‌ها را به‌طور کامل برش دهند.
تلاش نقشه‌برداری که توسط ماتیاس ون‌مارکه، جغرافیدان دانشگاه KU Leuven، به همراه شرکای کنگویی رهبری می‌شود، مخاطری را آشکار می‌سازد که هم‌زمان با گسترش شهرها رشد می‌کند.
ده‌ها شهر که به‌سرعت در حال توسعه‌اند تحت تأثیر این پدیده قرار گرفته‌اند و مجموعه داده جدید، واضح‌ترین تصویر تا به امروز از میزان گسترش این شکاف‌ها و سرعت پیشرفت آنها ارائه می‌دهد.
نقشه‌برداری از مسیرهای فرسایشی
این ترک‌ها در واقع گودال‌های شهری هستند؛ مسیرهای فرسایشی که با نفوذ آب‌های طوفانی به خاک شل شکل می‌گیرند و به‌تدریج عمیق می‌شوند. آنها می‌توانند در عرض چند فصل بارانی، محله‌ها را برش داده و جاده‌ها را قطع کنند.
پژوهشگران با استفاده از تصاویر ماهواره‌ای جدید به‌همراه عکس‌های هوایی تاریخی، ۲٬۹۲۲ ویژگی متمایز را در ۲۶ شهر کنگویی شناسایی کردند.
در مجموع، این کانال‌ها حدود ۷۳۹ کیلومتر طول دارند؛ که این مسافت معادل فاصلهٔ بین نیویورک و پیترزبورگ است.
در خود کینشاسا، صدها کانال جداگانه از میان محله‌های به‌طور فشرده ساختاری عبور می‌کنند و باعث انجام تعمیرات اضطراری و مسیرهای دورزدنی می‌شوند.
این مجموعه داده نشان می‌دهد که این مخاطره یک رویداد منفرد نیست، بلکه یک فرآیند شهری پایدار است که با هر طوفان شدید گسترش می‌یابد.
شهرها باعث رشد مسیرهای فرسایشی می‌شوند
وقتی باران به سقف‌ها و پیاده‌روها می‌خورد، تبدیل به رواناب می‌شود؛ آب‌بار که بر سطوح سخت جریان می‌یابد به‌جای نفوذ به خاک.
این جریان به سمت پایین سرازیر می‌شود، در خیابان‌ها انباشت می‌گردد و خاک‌های نمایان را که سیستم زهکشی در آن غیرفعال یا مسدود است، فرسایش می‌کند.
جاده‌ها نقش مهمی دارند زیرا آب را جمع‌آوری کرده و به مسیرهای باریک هدایت می‌کنند که شبیه نهرهای مصنوعی عمل می‌کنند. اکثر کانال‌های نقشه‌برداری شده به‌صورت فیزیکی به شبکه جاده‌ای متصل هستند؛ بنابراین خیابان‌های با زهکشی ضعیف می‌توانند در طول طوفان‌ها از زیرساخت به موتورها‌ي فرسایشی تبدیل شوند.
حذف پوشش گیاهی، شیب‌های برهنه و شنی را به‌جا می‌گذارد که تحت جریان متمرکز، به‌سرعت از بین می‌روند. افزودن سطوح نفوذناپذیر مانند آسفالت و بتن که نفوذ آب را مسدود می‌کند، حجم و سرعت آب رسیده به دامنه‌های آسیب‌پذیر را افزایش می‌دهد.
این پدیده‌ها با گودال‌های افت (sinkholes) که ناشی از فروپاشی ناگهانی به‌دلیل فضاهای خالی زیرزمینی در سنگ‌های حلال هستند، متفاوتند. گودال‌های شهری در طول سال‌ها طولانی و پهن می‌شوند؛ بنابراین قلمرو آنها حتی زمانی که منبع جریان ساکن به‌نظر می‌رسد، گسترش می‌یابد.
نقشه‌برداری از نقاط داغ خطر
تا سال ۲۰۲۳، حدود ۲٫۷ میلیون نفر در فاصلهٔ تقریباً ۱۰۰ متری از یک کانال فعال زندگی می‌کردند؛ فاصله‌ای که در آن خسارات اموال و مشکلات دسترسی شایع است.
نیم‌میلیون نفر دیگر در نواحی‌ای ساکن بودند که نویسندگان پیش‌بینی می‌کنند در صورت عدم تغییر، طی یک دهه فرسایش خواهند یافت.
جمعیت معرض خطر تقریباً بین سال‌های ۲۰۱۰ و ۲۰۲۳ دو برابر شد، زیرا شهرها به‌صورت افقی و عمودی گسترش یافتند. ساخت‌وسازهای جدید در نزدیکی مناطق خطر موجود متمرکز شده‌اند؛ به این معنی که تصمیمات برنامه‌ریزی امروز، خطرات فردا را تثبیت می‌کند.
خطر در فلات‌های شیب‌دار و شنی و دامنه‌های سنگ‌دار که بسیاری از شهرهای کنگویی را احاطه می‌کنند، متمرکز می‌شود. در این مکان‌ها، شدت بارندگی و خاک‌های نازک به‌همراه توسعهٔ سریع، ترکیبی ایجاد می‌کند که پس از هر طوفان، مسیرهای فرسایشی را به‌سرعت شکل می‌دهد.
آسیب‌پذیری خانوارها خطر را چند برابر می‌کند، زیرا بسیاری از محله‌های تحت تأثیر، فاقد سامانهٔ زهکشی رسمی، سند مالکیت یا منابع لازم برای جابجایی هستند.
نتیجه، فاجعه‌ای تدریجی است که حتی پیش از فروپاشی دیوار یا جاده، پس‌اندازها، اعتماد و زیرساخت‌ها را فرسایش می‌کند.
تأثیر مسیرهای فرسایشی به‌سرعت افزایشی می‌یابد
از سال ۲۰۰۴ تا ۲۰۲۳، حدود ۱۱۸٬۶۰۰ نفر خانه‌های خود را از دست دادند زیرا مسیرهای فرسایشی گسترش یافتند یا به بلوک‌هایی که چند سال پیش پایدار به‌نظر می‌آمدند، پیشروی کردند.
از سال ۲۰۲۰، متوسط نرخ جابه‌جایی سالانه حدود ۱۲٬۲۰۰ نفر بوده است که این افزایش با رشد شهری اخیر هم‌راستا است.
تقریباً تمام ویژگی‌های نقشه‌برداری شده حداقل یک بار در دورهٔ مشاهده گسترش یافته‌اند، که این موضوع تأیید می‌کند خطر پویاست، نه ثابت.
اکثریت جابه‌جایی‌ها ناشی از گسترش دیوارهای جانبی است؛ فروپاشی آهستهٔ بیرونی سطوح شیب‌دار گودال‌ها که تقریباً دو‑سوم از خانوارهای جابجا شده را تشکیل می‌دهد.
«این یک خطر کم‌ارزیابی‌شده و به‌شدت کم‌تحقیق‌شده است»، ون‌مارکه گفت. این اظهار نظر، الگویی را نشان می‌دهد که هر بار شهرها از زیرساخت‌های هدایت‌کنندهٔ آب به‌سوی رودخانه‌ها پیشی می‌گیرند، تکرار می‌شود.
نگاه به آینده نشان می‌دهد که نویسندگان پیش‌بینی می‌کنند در دهه‌های آینده بارش‌های سنگین‌تری در آفریقای گرمسیری رخ خواهد داد. بارش‌های شدیدتر که با شهرنشینی سریع ترکیب می‌شود، به این معناست که همان خیابان‌هایی که امروز مردم را جابه‌جا می‌کنند، می‌توانند فردا جریان‌های مخرب را هدایت کنند.
چه‌کارهایی می‌توان با برنامه‌ریزی شهری هوشمند انجام داد
متوقف کردن مسیرها در مراحل اولیه، هزینهٔ کمتری نسبت به بازسازی پس از فروپاشی محله‌ها دارد. تثبیت یک گودال بالغ می‌تواند بیش از یک میلیون دلار هزینه داشته باشد؛ این مبلغ پیشگیری را به‌تنهایی راهبردی قابل اجرا در مقیاس شهر تبدیل می‌کند.
اولویت نخست، جمع‌آوری آب پیش از تمرکز آن است؛ با استفاده از مخازن بالادست، تراس‌ها و ورودی‌های شیب‌دار که به‌سوی سیستم‌های زهکشی محافظت‌شده جریان می‌یابند.
کانال‌های زیرزمینی (culverts) به‌درستی جای‌گذاری‌شده و لوله‌هایی که آب طوفانی را زیر جاده‌ها منتقل می‌کنند، به جلوگیری از تبدیل خیابان‌ها به جویبارهای سریع‌السیر کمک می‌کنند.
در جایی که کانال‌ها پیش از این وجود دارند، ترکیبی از کارهای مهندسی و پوشش زنده‌دست لازم است. تنها پوشش گیاهی به‌تنهایی زمانی که سطوح بلند باشند، به‌ندرت مؤثر است؛ اما کاشت‌های ریشه‌دار می‌توانند خاک را در اطراف گبیون‌ها، دیوارهای حائل یا کانال‌های پوشش‌دار محکم کنند.
برنامه‌های مدیریت ریسک شهری باید به‌صراحت کاهش خطر بلایای طبیعی را شامل شوند؛ برنامه‌ریزی‌ای که با سرمایه‌گذاری‌های هدفمند، مرگ‌ومیر و خسارات را کاهش می‌دهد.
به این معنی است که مناطق گسترش باید نقشه‌برداری شوند، فواصل ایمنی اجرا شوند و مقررات منطقه‌بندی با هیدرولوژی هم‌راستا شوند تا خیابان‌های جدید آب را به سمت شکست‌پذیری بعدی نریزد.
درس‌هایی از مسیرهای فرسایشی
در اصل، این تقاطع فیزیک و شهرسازی است. آب متمرکز قدرتی بیش از توان خاک برای مقاومت دارد؛ بنابراین مسیر می‌سازد، آب بیشتری را به خود می‌کشد و عمیق‌تر می‌شود.
شهرها می‌توانند این چرخهٔ بازخوردی را با پخش آب و کاهش سرعت آن پیش از تجمع نیرو، قطع کنند. علم واضح است و نقشه‌ها دقیقاً نشان می‌دهند که برش بعدی ممکن است از کجا آغاز شود.
موقعیت محلی مهم است، زیرا راه‌حلی که در یک فلات شنی مؤثر باشد، ممکن است در یک دامنهٔ خاک رس شکست بخورد. با این حال، اقدام‌های ساده‌ای مانند نگهداری سامانه‌های زهکشی و حفظ حائل‌های گیاهی اطراف جویبارها، در تقریباً همهٔ جاها مؤثرند.
داده‌ها به رهبران این فرصت را می‌دهند که پیش از فصل بارانی بعدی اقدام کنند. تصمیمات اولیه دربارهٔ زهکشی، مصالح و طرح‌ریزی جاده‌ها، تعیین می‌کند که خانه‌ها هنگام بارش سنگین پابرجا بمانند یا فرو بریند.
این پژوهش در نشریه Nature منتشر شده است.